La Vie des abeilles

Résumé de l'éditeur

Un classique de nouveau disponible. « Qui aura lu ce livre ne sera pas en état de conduire une ruche, mais
connaîtra à peu près tout ce qu’on sait de certain, de curieux, de profond
et d’intime sur ses habitants », écrit Maurice Maeterlinck en préambule de
cet ouvrage (1901), plus poétique que naturaliste, où il est moins question
d’abeilles que de vie. Apiculteur éclairé, l’auteur de Pelléas et Mélisande, qui a tout lu sur
les « bondes avettes » de Ronsard, n’a pas cherché à produire un traité
scientifique. Mais il est parti de ses propres observations pour décrire
avec rigueur les incroyables prouesses architecturales des abeilles, leur
sens inné du sacrifice, la construction mathématique de la ruche, la division du travail, les parades nuptiales, etc. « Aucune créature vivante, pas même l’homme, n’a atteint au centre de sa
sphère ce que l’abeille a réalisé », écrit-il encore, analysant le
fonctionnement de la ruche, qu’il confronte à l’agencement des sociétés
humaines. Ayant renoncé « à chercher en ce monde une merveille plus
intéressante et plus belle que la vérité ou du moins que l’effort de
l’homme pour la connaître », c’est donc dans un esprit philosophique,
esthétique, voire politique, que Maeterlinck observe l’apis mellifica
ligustica fasciata.