Le Langage des crânes ; histoire de la phrénologie

Résumé de l'éditeur

Avez-vous la bosse des maths, de la poésie ou de la peinture ? Cet inconnu
présente-t-il la bosse du crime ou celle de la ruse ? Au XIXe siècle,
certains savants peuvent répondre à ces questions. Et pour le prouver, ils
tâtent des têtes de génies (Napoléon…), de criminels (Lacenaire…) et de
fous. Leur théorie est vérifiée par l’examen de milliers de moulages et de
centaines de crânes récoltés à Paris, à Londres, à Berlin, en Inde et en
Océanie. Sûrs de leur bon savoir, les phrénologistes oeuvrent pour un monde
meilleur, peuplé de génies, de criminels amendés et de fous guéris. Défendue par de nombreux médecins, politiciens et artistes, la phrénologie
oscille entre science légitime et technique divinatoire, avant de tomber dans un discrédit total. Reléguée au statut de science occulte
puis longtemps oubliée, elle semble actuellement renaître de ses cendres.
Des neurobiologistes contemporains lui rendent justice d’avoir établi le
principe des localisations cérébrales, et d’éminents scientifiques estiment
qu’elle a été la première science de l’homme rationnelle. Qu’en est-il
exactement ? La première édition de ce livre a reçu le prix du meilleur ouvrage de la
Société française d’histoire de la médecine (2000). Cette nouvelle édition
a été enrichie d’illustrations, augmentée et mise à jour par l’auteur avec
une postface inédite.